Blanche e birre di frumento: quando sceglierle a tavola

Velate, profumate, rinfrescanti: le birre di frumento sono le più estive del panorama birrario, ma sarebbe un peccato relegarle al dehors di luglio. A tavola hanno un ruolo preciso, soprattutto con i piatti più freschi, con il pollo e con le salse a base di yogurt o latticello. Vediamo le due grandi famiglie: la blanche belga e la Weizen tedesca.

Blanche (Witbier): la scuola belga

La blanche, witbier in fiammingo, è una birra di frumento nata nella zona di Hoegaarden, nel Brabante belga. Lo stile era quasi scomparso a metà Novecento; lo fece rinascere negli anni Sessanta Pierre Celis, un lattaio del paese, che riprese la produzione con la ricetta tradizionale. Il nome Hoegaarden, oggi un marchio diffuso in tutto il mondo, è diventato quasi sinonimo dello stile.

Caratteristiche principali:

• Ingredienti: malto d'orzo, una buona quota di frumento non maltato, a volte un po' di avena; coriandolo e scorza d'arancia (tradizionalmente arancia amara di Curaçao).
• Alcol: 4,5–5,5%.
• Amaro: basso, 8–20 IBU.
• Aspetto: giallo paglierino, velata, schiuma bianca e abbondante.
• Profumi: agrumi, coriandolo, un tocco speziato e fresco; in bocca leggera, con una lieve acidità.

Weizen: la scuola bavarese

La Weizen (o Weissbier, Hefeweizen se non filtrata) è la birra di frumento della Baviera. Non contiene spezie: i suoi profumi caratteristici vengono dal lievito, che produce note di banana e chiodo di garofano.

• Frumento maltato: per legge in Germania almeno il 50% dei malti.
• Alcol: 4,3–5,6%.
• Amaro: molto basso, 8–15 IBU.
• Corpo: morbido, cremoso, molto frizzante.

Esistono poi la Dunkelweizen, scura, e la Weizenbock, più forte.

Altre birre di frumento

Il frumento compare anche in stili meno noti. La American Wheat è una birra di frumento con lievito neutro, più pulita e spesso luppolata con varietà americane: un ponte tra blanche e Pale Ale. La Berliner Weisse è una birra di frumento acidula e leggera (spesso sotto il 4%), dissetante e particolare. La Gose, nata a Goslar e poi diffusa a Lipsia, aggiunge sale e coriandolo: con i fritti e i piatti piccanti crea abbinamenti curiosi. Sono tutte birre che, come la blanche, lavorano sulla freschezza più che sulla potenza.

Come si servono

• Temperatura: 4–7 °C per la blanche, 6–8 °C per la Weizen.
• Il lievito: le birre di frumento in bottiglia hanno spesso un deposito. Nella tradizione bavarese si versa quasi tutta la birra, si ruota la bottiglia per sciogliere il fondo e lo si aggiunge alla fine.
• La fetta di limone: un'abitudine diffusa ma discutibile. La blanche ha già le sue note di agrumi, e il succo di limone smonta la schiuma. Meglio senza.

Quando sceglierle a tavola

Le birre di frumento hanno amaro basso, acidità leggera e profumi freschi. Questo le rende adatte a:

• Pollo: grigliato, fritto, in panino. È forse l'abbinamento migliore in assoluto.
• Salse fresche: ranch, yogurt, salse alle erbe. Il coriandolo e gli agrumi della blanche le riprendono.
• Pesce e salmone marinato: la blanche è una delle birre più adatte al pesce.
• Insalate e contorni freschi: coleslaw, insalate con agrumi.
• Piatti piccanti: amaro basso significa niente amplificazione del bruciore. Una blanche fresca è una delle migliori compagne per il piccante.
• Brunch e pranzi: gradazione moderata e grande bevibilità.

Quando evitarle

• Con carni affumicate molto intense come brisket o beef ribs: hanno troppo poco corpo per reggerle.
• Con le glasse dolci in grande quantità, che le fanno sembrare acquose.
• Con i dolci al cioccolato: meglio una stout.

Un'eccezione interessante: con la Key Lime Pie, la torta americana al lime, la blanche crea un abbinamento di armonia sugli agrumi. Con una cheesecake classica può funzionare per la sua leggerezza, anche se gli abbinamenti più sorprendenti con i dolci restano quelli con le birre scure.

Una blanche alla spina a Milano

La Hoegaarden è alla spina da Roadside, in Via Pavia 6/2, accanto a Bud e Goose Island. In un menù di barbecue americano costruito su carni cotte a legna per molte ore, la blanche ha un ruolo preciso: accompagnare il Chicken burger, il Pulled Chicken sandwich, il Marinated Salmon, e rinfrescare il palato tra un boccone e l'altro quando si condividono piatti diversi. E in chiusura, provatela con la Key Lime Pie fatta in casa. Se organizzate una festa o una cena di gruppo, il locale ospita anche eventi privati.